Hoy se cumplen 40 años del Purple Rain. Quizás no es el disco más perfecto de toda la carrera de Prince, pero es una declaración creativa: es el testimonio de un músico que sabe exactamente lo que necesita decir. Fue el hito que solidificó la posición de Prince como el genio pop preeminente de su generación. Porque antes de este disco, Nelson era la extravagante superestrella de R&B Groove obsesionada con el sexo que utilizaba sus poderes y su prodigio con el único propósito de hacer que todo se encendiera.
Por Matías García
No sabías quién era o de dónde era. No ibas a comprender completamente su raza ni su género. Prince era tan misterioso como quería. Y me cuesta hablar un poco de “discos” porque siento que Nelson más que discos te creaba ambientes. El Purple Rain es una experiencia sonora y visual que nos cuenta un poco más sobre su vida, sobre su origen. Está de más decir que existen tres o cuatro Prince a través del tiempo. Y en este momento estamos hablando del Prince que te habla sobre la revolución, que te habla sobre no ser tu papá; el que te dice, “todos nos vamos a morir, así que vamos a rockear mientras estamos aquí". Se muestra frágil, se muestra como el niño de un hogar abusivo y de clase obrera que tiene un montón de talento y sueños. Y si en el 82 Springsteen nos muestra en Nebraska la ruina de un sueño americano, Prince nos cuenta lo mismo a su manera, con la violencia interpretativa de James Brown y los surcos vocales de Little Richard. Todo nace directamente del corazón, de su corazón púrpura. El funk y la furia de Minneapolis. ¿Se dan cuenta de que Prince te compone mejor que cualquier jazzista, que toca rock&roll mejor que cualquier rockero, se desempeña mejor que todos?, pero nunca abandona sus raíces. Nunca. Este disco es trascendencia pura. Jamás podrás hacer otro álbum como este.
"Let's Go Crazy", cambió todo en la obra de Prince. Inspirado en Jimi Hendrix, Prince le dio al mundo su mayor dosis de guitarra de rock hasta la fecha. "Take Me With U" se distingue por una introducción galáctica y un puente que se reproduce solo en tom y cuerdas. ¿Cachai esos interludios que se pega? Nelson es el maestro de la melodía. "The Beautiful Ones" es uno de los temas que me desgarran por dentro. Se cree ampliamente que se escribió sobre su novia Susannah Melvoin, pero Prince dijo el 2015 que se trataba de Denise "Vanity" Matthews, que estaba programada para estar en Purple Rain, pero se fue antes de que comenzara la producción. Señaló que la letra se inspiró tanto en el triángulo amoroso de la película entre Prince, Morris Day y Apollonia (que reemplazó a Vanity) como en su partida del mundo de Prince. Su voz de falsete explota en el grito de un animal herido. "¿Lo quieres / O me quieres? / Porque yo te quiero!". "Computer Blue" comienza con una conversación entre la guitarrista Wendy Melvoin y la tecladista Lisa Coleman que puede tratarse de un acto sexual o una invitación a tomar un trago. Todo es ambiguo siempre con Prince. Recordemos que el sexo y la religión son dos poderosas fuerzas y que es imposible entender a Prince sin una de ellas. Y aunque nunca se lanzó como single, "Darling Nikki" se convirtió en una de las canciones más infames en el catálogo de Prince. Tipper Gore, la esposa del senador estadounidense Albert Gore, fundó el Parents Music Resource Center, una colección de influyentes esposas UDI que estaban preocupadas por el impacto de las letras sexualmente explícitas. Se realizaron audiencias en el Senado para determinar si un sistema de clasificación debería imponerse a la música tal como está en las películas. Finalmente, la industria decidió poner un sticker en la portada que potencialmente advirtió a los padres sobre el contenido. “Darling Nikki” describe un encuentro con una mujer sexualmente agresiva. Pero la coda de esta canción termina con un misterioso pasaje a cappella, reproducido al revés. Cuando no se invierte, las palabras resultan ser: "Hola, ¿cómo estás? Bien, porque sé que el Señor vendrá pronto. Viene, viene pronto". Lo también rescatable de este tema es cómo se utiliza la sexualidad femenina como un mecanismo de empoderamiento. La segunda mitad del álbum comienza con la genialidad absoluta llamada "When Doves Cry" que resulta ser una especie de confesionario. “Tal vez soy como mi padre/ demasiado atrevido / Tal vez eres como mi madre / Ella nunca está satisfecha." Es la potente confesión de un hombre que intenta descubrir quién es y por qué duele tanto. Prince acá es como Rimbaud y va pegando cuidadosamente una nota de rescate de la prisión de su propia belleza y conmoción. Lo siento Brownmark, pero no me importa que el tema no tenga bajo, los latidos de mi corazón cumplen esa función. Siempre hablo de los dos temas fuertes que siempre están presentes en la obra de Prince. El sexo y la religión. Si "Darling Nikki" fue la expresión más descarada de Purple Rain de lo profano, "I would Die 4 U" es donde viene lo sagrado. En cada verso, canta con la voz de una parte diferente de la Santísima Trinidad: El Padre (" Y si eres malo te perdonaré poco a poco "), el Hijo (" Soy tu mesías, y eres la razón por la cual ") y el Espíritu Santo (" Soy una paloma / soy tu conciencia "). En "Baby I'm a Star” Prince, el Prince 26 años, se da cuenta de que es más grande de lo que podríamos haber imaginado y que necesitamos subir a bordo o morir. Como lo hizo en los Grammys del 85. Que es una de las mejores presentaciones en los Grammys de la vida. Pero luego viene mi tema favorito, la balada que tengo tatuada, el triunfo definitivo; y todo se transforma en un cielo púrpura. Recuerdo la primera vez que escuché este tema me salieron lágrimas, me sentí como en una iglesia, porque acá Nelson es parte predicador y parte Dios. Y como dice Coleman, “Purple Rain es como una escalera al cielo. No es religioso, pero la gente se siente reverente al respecto.” Los versos son tan íntimos y personales, que es como si estuviera tratando de hablar contigo. Es una oportunidad de redención. Una especie de lavado de pecados. Por lejos uno de mis temas favoritos de la vida. Y ni hablar del solo de guitarra cuando las cuerdas tiran de tu corazón. El mundo está cada día yéndose un poco más a la mierda pero I only want to see you bathing in the purple rain.