Hoy, Julia Holter comparte “My Lost One,” el encantador nuevo single de su próximo álbum, Materia, que estará disponible el 21 de agosto vía Domino.
- “‘My Lost One’ es un cuento popular con tintes de brujería inspirado en libros infantiles con rimas inquietantes y sílabas sin sentido, árboles que crecen atravesando salas de estar y animales vestidos que realizan actividades humanas,” explica Holter. “Imagino a la fauna silvestre mudándose a mi casa, una superposición de los espacios exteriores e interiores. Pienso en una ardilla cocinando en mi estufa. ¿Qué estamos invocando y qué es lo que realmente anhelamos?”
Materia, que también incluye el single publicado anteriormente, “Fantasy,” ya puede reservarse en vinilo negro con un póster de doble cara y hoja de letras, en CD con libreto de letras y en formato digital. Dom Mart | Digital
Hoy, Holter también anuncia una sesión de escucha del álbum en In Sheep’s Clothing HQ, en West Hollywood, Los Ángeles, el 20 de agosto. El evento, presentado por KCRW, incluirá la reproducción completa de Materia, además de una sesión de preguntas y respuestas con Holter y Alejandro Cohen, director de contenido musical de KCRW. La recaudación de las entradas se destinará al Immigrant Defenders Law Center.
Julia Holter siempre supo que su canción “Materia” podía adoptar múltiples formas. La dinámica melodía inspirada en Hildegard von Bingen y sus densos acordes modales se sostenían por sí solos sin necesidad de un arreglo complejo en su maravilloso álbum de 2024, Something in the Room She Moves, pero ella conservaba el deseo de expandir su textura y extender su armonía. Aunque podía escuchar la posible orquestación en su cabeza, Something ya estaba repleto de capas sonoras cuando lo terminó. Por ello, mantuvo la forma original de “Materia,” con su voz en ascenso y un Wurlitzer azul protagonizando juegos de escondite armónico sobre sutiles elementos electrónicos.
Sin embargo, en el nuevo Materia, una especie de álbum complementario o continuación de Something, Holter presenta no una, sino dos versiones diferentes de la canción. “Materia 2” es un sueño alucinatorio compuesto por una caja de ritmos, un bajo fretless y un clarinete, mientras la voz de Holter se eleva en espiral por el éter junto a la de Jessika Kenney. También replantea la letra, incorporando nuevos fragmentos de imágenes surrealistas que refuerzan el vínculo del original entre el espíritu y el cuerpo, entre el amor y la sangre. En “Materia 3,” Holter ralentiza literalmente la grabación de Something. La pieza está pensada para experimentarse como una “canción adicional,” en homenaje a la era del CD de su juventud. El cambio no solo acentúa la impredecible belleza de sus armonías, sino que también reafirma la sofisticación emocional de la canción y la sensación de que habla sobre aprender a vivir.
Materia contiene solo siete canciones, pero Holter trabaja con casi el mismo número de modalidades. Por supuesto, está la versión ralentizada de “Materia” y la reinterpretación para dos voces, pero también hay dos canciones surgidas de los archivos de proyecto de su estación de audio digital y de la banda completa que reunió para Something. Además, incluye dos improvisaciones extraordinarias: una en la que manipula su voz para que cada palabra parezca contener una sinfonía y otra que se convirtió en una de las piezas más fascinantes y emotivas de Materia, “My Twin,” de la cual Holter extrajo un riff para construir “Fantasy.” Estas siete canciones demuestran que Holter es una de las compositoras de art pop más abiertas de su generación, capaz de desplazarse entre ideas y lenguajes con un admirable espíritu explorador. Materia funciona como una especie de campo de juego para Holter, donde cada escena diferente adquiere cohesión progresivamente hasta formar un conjunto conmovedor.
Los observadores más atentos reconocerán “The Laugh Is in the Eyes,” publicada como single en 2024 mientras Holter se encontraba de gira con Something. De hecho, la banda de aquel disco —Elizabeth Goodfellow en la batería, Devra Hoff en el bajo fretless, Maia en la flauta, Chris Speed en el saxofón y el clarinete, Tashi Wada en los sintetizadores y Kenny Gilmore en la coproducción, ingeniería y mezcla— reaparece aquí, al igual que las exuberantes imágenes de Holter: montañas bajo cielos azules, ramos de flores silvestres y flautas juguetonas. “I need to learn to make the sweetness stay,” canta Holter sobre un ritmo fascinante que siempre parece estar a punto de tropezar consigo mismo. Ese brillo romántico también recorre “Fantasy,” una de las canciones más cautivadoras y absorbentes que Holter ha grabado. Durante dos minutos, parece observar a través de una ventana, soñando despierta con toda la bondad que podría existir. En el coro, la batería de Goodfellow la impulsa hacia adelante, tomando el relevo donde termina la caja de ritmos, mientras los ritmos y las texturas estallan a su alrededor como fuegos artificiales de verano. Sin embargo, este sueño que parece hacerse realidad continúa enmarcado por una incertidumbre que la mantiene con los pies en la tierra: “Blink at the light and hope to survive.”
Aunque Holter ha colaborado con numerosos músicos excepcionales durante los últimos 15 años, el trabajo en solitario siempre ha sido fundamental para su proceso, incluidas las improvisaciones sin restricciones en las que construye melodías y armonías en tiempo real. Dos de ellas constituyen momentos destacados del álbum. “Clepsydra,” cuyo nombre proviene de los antiguos relojes de agua, reflexiona sobre lo absurdo del tiempo y sobre cómo nuestra necesidad de cuantificar algo que simplemente existe puede convertirnos a todos en prisioneros. A excepción de la letra reescrita, aquí se escucha tal como fue grabada originalmente; las voces procesadas recalcan lo ajeno que puede resultar el concepto del tiempo y lo transforman en una especie de historia de amor de otro mundo. Por su parte, aunque la obra maestra de diez minutos “My Twin” fue improvisada por Holter en solitario y casi por completo en una sola toma, constituye una brillante reflexión sobre los caminos que se bifurcan y la multiplicidad. Holter dialoga con otra versión de sí misma mientras contempla el placer y el dolor con los que sencillamente parecemos tropezar. Holter se convirtió en madre y perdió a un sobrino mientras escribía Something y muchas de las canciones de Materia, y el comportamiento imperialista y violento de su país la ha dejado conmocionada, al igual que a tantas otras personas; esta canción recuerda que la gratitud es precaria, pero hermosa, y que estar presente es necesario.
Siempre ha existido una bienvenida fluidez en la obra de Holter. En sus primeros discos, se manifestaba en la manera en que el sonido parecía brotar desde debajo de una superficie nebulosa. En trabajos posteriores, experimentaría con las formas de las canciones, interpretando múltiples versiones dentro de un mismo álbum, como vuelve a hacerlo ahora entre Something y Materia. También está la forma en que sus canciones siempre han fluido hacia caminos inesperados, girando a la izquierda cuando uno podría haber esperado una línea recta. Materia es hasta ahora la expresión más cautivadora y concisa de esta fluidez: como compositora, como cantante y como persona que vive, siente y se maravilla. En algún momento, el proyecto que se convertiría en Something in the Room She Moves llevaba el título de Materia, un nombre que a Holter le preocupaba que pudiera sonar demasiado serio. Sin embargo, siempre hubo algo más detrás de él, y aquí está.