Después de un año en el que Peter Gabriel lanzó una nueva canción con cada luna llena, el 27 de noviembre llegará su nuevo álbum de estudio, o\i, la continuación de su aclamado disco de 2023, i/o, que alcanzó el #1 en la lista de álbumes de Reino Unido.
Peter Gabriel regresa con una colección completamente nueva de canciones después de apenas tres años, su intervalo más corto entre álbumes de estudio desde principios de la década de los 80. o\i es una obra complementaria de su nombre reflejado, i/o, y amplía muchos de sus mismos temas: nuestra relación con la naturaleza, el paso del tiempo, la creciente influencia de la tecnología en nuestras vidas y nuestro lugar en el mundo.
- “Intentar comprender cuál es tu lugar en la vida: sobre eso escribo con mucha frecuencia,” dice.
Las 13 canciones de o\i muestran la amplitud de la paleta compositiva de Gabriel: sus letras, siempre perspicaces e imaginativas, son capaces de explorar grandes temas con convicción emocional, al tiempo que conservan una capacidad incomparable para hablarnos a nosotros, los oyentes, de forma directa, personal e íntima. Las canciones que conmueven y reflejan nuestras esperanzas y temores conviven con otras llenas de optimismo, amor y alegría, en las que el groove es el rey y permanecer inmóvil resulta imposible.
“Las canciones son una mezcla de pensamientos y sentimientos,” dice Gabriel. “He estado pensando en el futuro y en cómo podríamos responder ante él. Estamos entrando en un periodo de transición sin precedentes, probablemente impulsado por tres oleadas: la inteligencia artificial, la computación cuántica y la interfaz cerebro-computadora. Los artistas tienen la función de adentrarse en la niebla y, cuando alcanzan a vislumbrar algo, sostener un espejo.
“No somos, ni hemos sido jamás, esos seres exclusivamente independientes y dueños de su propio destino que imaginamos ser. Hemos vivido con la sensación de que todo existe para nuestro beneficio, como si se nos hubiera concedido libertad absoluta para explotar el mundo como nos pareciera conveniente.
“Somos algo distinto: una parte de la naturaleza, una parte de todo. Cuando sentimos esa conexión, movemos el trasero y damos y recibimos un poco de amor, eso puede ayudarnos a encontrar el lugar que nos corresponde y dibujar una gran sonrisa en nuestros rostros. Así es como veo las partes irregulares: i/o: el interior tiene una nueva forma de salir, y o\i: el exterior tiene una nueva forma de entrar.”
o\i fue escrito y producido por Peter Gabriel y grabado principalmente en Real World Studios y en el estudio casero de Peter. Al igual que la mayoría de los discos de Gabriel, el álbum incluye tanto canciones escritas desde la publicación del anterior como otras que tardaron años, incluso décadas, en completarse.
- “A veces, las cosas necesitan tiempo,” añade. “La mayoría de las personas hace todo mucho más rápido, pero no tengo ningún problema en comprender mi propio proceso. Algunas cosas maduran y evolucionan espontáneamente, mientras que otras simplemente permanecen escondidas dentro de una caja hasta que llega su momento de salir a la luz.”
David Rhodes, guitarrista y miembro de la banda desde hace muchos años; el bajista Tony Levin; y el baterista Manu Katché participan en muchas de las canciones, acompañados por otros integrantes de la banda de la gira de i/o, como Richard Evans, Josh Shpak y Don E, además de Faye Dolle y Katie May, del equipo de Real World. También aparecen la New Blood Orchestra, dirigida por John Metcalfe; el Soweto Gospel Choir; y el coro masculino sueco Orphei Drängar. Entre las demás colaboraciones destacadas se encuentran Mike Elizondo —quien coprodujo “A Hard Lesson”—, Brian Eno, los guitarristas Leo Nocentelli y Tony Berg, el baterista y percusionista Abe Rounds, el pianista Tom Cawley, el trompetista Paolo Fresu, la chelista Linnea Olsson y el multiinstrumentista Evan Smith. Una vez más, Melanie, hija de Peter, aporta voces.
Las 13 canciones se presentan en dos mezclas estéreo: la Bright-Side Mix, realizada por Mark “Spike” Stent, y la Dark-Side Mix, a cargo de Tchad Blake en todos los casos, excepto “Who Are We Talking To?,” que fue mezclada por Mike Elizondo. Ambas versiones están incluidas en la edición de 4 CD y también estarán disponibles por separado como álbumes dobles en vinilo. La mezcla In-Side en Dolby Atmos, disponible únicamente en formato digital, vuelve a estar a cargo de Hans-Martin Buff, quien ganó el Grammy a Mejor Ingeniería de Mezcla Inmersiva por su trabajo en i/o.
Como pudo apreciarse a lo largo de los lanzamientos mensuales de luna llena, Peter invitó nuevamente a distintos artistas visuales a contribuir con una obra para acompañar la música. En conjunto, abarcan una amplia variedad de disciplinas y aproximaciones artísticas, desde la pintura, la escultura, las instalaciones, el bordado y el tejido hasta la creación conjunta con arañas. Los extraordinarios artistas participantes son Janaina Mello Landini, Tomás Saraceno, Judy Chicago, Tatsuo Miyajima, Shirin Neshat, Juan Genovés, Roelof Louw, David Altmejd, Francis Alÿs, Tadashi Kawamata, Berndnaut Smilde, Tishan Hsu y Michal Rovner.
Pieza por pieza, una a una, las entregas mensuales de luna llena se reúnen con el lanzamiento del álbum o\i. Con dos discos en tres años, no cabe duda de que este conjunto de obras demuestra que Gabriel atraviesa un gran momento creativo en la etapa más reciente de su carrera. Seguiremos observando la luna para descubrir qué viene después…